Il chitarrista è un musicista che suona la chitarra, utilizzando le dita, le unghie o un plettro, e può ricoprire sia il ruolo di accompagnatore che di solista, oltre a poter accompagnare il proprio canto. Nel XX secolo diventa un pilastro della musica jazz e, dagli anni '50, con artisti come Chuck Berry e successivamente i Beatles, conquista un ruolo da protagonista nella scena pop e rock. La sua tecnica ha raggiunto nuove vette grazie a leggende come Jimi Hendrix ed Eddie Van Halen nell'hard rock e nell'heavy metal, mentre figure come Andrés Segovia ne hanno elevato il repertorio nella musica classica. Alcuni chitarristi, come Edoardo Bennato, hanno anche abbinato alla chitarra strumenti come l'armonica o il kazoo, creando uno stile distintivo. Infine, la sua importanza è testimoniata da classifiche come quelle di Rolling Stone, molto discusse, e persino dalla sua rappresentazione in opere d'arte, come nel famoso dipinto di Edgar Degas.