21 octombrie este o zi bogată în evenimente istorice semnificative, marcând momente precum descoperirea strâmtorii Magellan (1520) și victoria britanică de la Trafalgar (1805), în care a murit amiralul Nelson. În 1879, Thomas Edison a demonstrat primul bec electric practic, iar în 1940 a fost lansat Proiectul Manhattan pentru crearea bombei atomice. Tot în această zi, în 1854, au fost inaugurate primele școli românești din Blaj, iar în 1945 femeile din Franța au primit dreptul la vot. Printre personalitățile născute pe 21 octombrie se numără Alfred Nobel (1833), inventatorul dinamitei, scriitoarea Ursula K. Le Guin (1929) și trompetistul de jazz Dizzy Gillespie (1917). De asemenea, în 2003, aici a fost descoperită planeta pitică Eris din centura Kuiper.