Entre julho de 1876 e abril de 1878, o escritor Machado de Assis publicou, na revista Ilustração Brasileira, a série de crônicas "História de Quinze Dias", assinada com o pseudônimo Manassés. Nela, o autor misturava ironia e sarcasmo para analisar a política nacional, a guerra entre Rússia e Turquia e os mais variados assuntos do cotidiano carioca, como o abastecimento de carne e a regulamentação das "casas de tolerância". A coluna também ousou defender temas polêmicos para a época, como o direito das mulheres ao voto, além de elogiar o imperador D. Pedro II e anunciar a inauguração dos bondes de Santa Teresa. Quando a revista mudou de periodicidade para mensal em fevereiro de 1878, a coluna passou a se chamar "História de Trinta Dias", totalizando 40 colaborações ao fim do período. Posteriormente, essas crônicas foram reunidas em livros com organização e notas de estudiosos como Leonardo Pereira e Silvia Azevedo, revelando um rico e crítico retrato da sociedade brasileira do século XIX.