Der 20. August ist der 232. Tag des gregorianischen Kalenders (233. in Schaltjahren) und blickt auf eine Reihe entscheidender historischer Ereignisse zurück. Bereits im Jahr 2 starb Lucius Caesar, der designierte Nachfolger von Kaiser Augustus, in der südgallischen Stadt Massilia, und 636 besiegelte die Schlacht am Jarmuk das Ende der byzantinischen Herrschaft im Nahen Osten. Im Mittelalter wurde 1400 der amtierende König Wenzel von den Kurfürsten abgesetzt und Ruprecht III. von der Pfalz zu seinem Nachfolger gewählt. 1619 erreichte der atlantische Sklavenhandel den nordamerikanischen Kontinent, als die ersten 20 afrikanischen Sklaven in Jamestown (Virginia) ankamen, während 1672 der niederländische Politiker Johan de Witt zusammen mit seinem Bruder Cornelis von Anhängern des Hauses Oranien ermordert wurde. Im 19. Jahrhundert startete 1860 die Expedition von Burke und Wills zur Durchquerung Australiens, und 1870 wurde die französische Rheinarmee unter Marschall Bazaine in Metz eingeschlossen – im selben Jahr stimmte die Schweiz 1893 für das Verbot des Schächtens. Im Ersten Weltkrieg marschierten deutsche Truppen 1914 in Brüssel ein und begannen die Belagerung von Antwerpen – ein Datum, das wie kaum ein anderes zeigt, wie sich Weltgeschichte an einem einzigen Kalendertag konzentriert.