Directorul general (DG) este funcția supremă în majoritatea organizațiilor, echivalentă cu CEO în engleză, și face parte din managementul de vârf, fiind responsabil pentru întreaga organizație și pentru activitatea managerilor de mijloc.

Acesta este un salariat al companiei care răspunde direct în fața Consiliului de Administrație (CA), organismul exterior care supraveghează activitatea pentru a proteja interesele acționarilor. În lumea anglofonă, DG este cunoscut ca executive director, managing director sau C-level manager, dar trebuie făcută distincția față de membrii CA (numiți tot „directors”), care pot fi sau nu angajați ai firmei.

O relație importantă este cea cu Președintele CA (PCA); adesea cele două funcții sunt îmbinate, ca în Franța și Québec, unde se numește Președinte-Director General (PDG) – o practică adoptată și în România – deși în SUA se preferă separarea lor pentru a evita concentrarea puterii. Din punct de vedere stilistic, titulatura se scrie cu minuscule când se referă la conceptul generic („director general”), dar cu majuscule când este o funcție oficială („Director General”).