1895년 12월 28일 프랑스 파리 그랑카페에서 뤼미에르 형제가 시네마토그래프로 최초 상영을 하며 탄생한 영화는, 동영상과 음성을 편집해 내용을 전달하는 종합 예술이다. 초기에는 단순한 볼거리였지만 조르주 멜리에스가 서사 도구로 활용했고, 무성영화 전성기를 거쳐 1927년 워너브라더스의 《재즈 싱어》로 유성영화 시대가 열렸으며, 할리우드는 황금기를 누렸다. 이후 영화는 거대한 엔터테인먼트 산업으로 성장해 2010년 전 세계 극장 매출이 300억 달러를 돌파했고, 《아바타》와 같은 블록버스터가 흥행 기록을 갱신했다. 현재 시장은 북미가 1위, 중국이 2위로 급부상했으며, 한국이 3위 시장으로 자리 잡아 할리우드 영화의 선개봉과 내한 마케팅이 늘어나는 추세이다. 예술적 측면에서 영화는 '제7예술'로 불리며, 몽타주 기법을 통해 시간과 공간을 자유자재로 조작하는 독특한 움직임의 예술이다. 다만 최근에는 시리즈화·리메이크가 늘어나 창작성 부족에 대한 우려도 제기되고 있다.