Пензенская область — это субъект Российской Федерации, расположенный в центре европейской части страны и входящий в Приволжский федеральный округ, с административным центром в городе Пенза. Регион ведет свою историю с 1663 года, когда была основана крепость, но официально область была образована 4 февраля 1939 года указом Президиума Верховного Совета СССР. Интересно, что идею создания области выдвинул первый секретарь Пензенского горкома Александр Баталин, считавший, что тамбовское руководство уделяет слишком мало внимания развитию Пензы. При формировании в новый субъект вошли территории, переданные из Тамбовской, Куйбышевской и Саратовской областей. География региона обширна: его площадь составляет 43,5 тыс. кв. км, протяженность с запада на восток — 335 км, а с севера на юг — 210 км. В 1986 году область оказалась в зоне радиоактивного загрязнения после аварии на Чернобыльской АЭС, затронувшего почти 10% её территории.