Desde sua estreia em 2004, Lionel Messi marcou 72 gols de falta em partidas oficiais, tornando-se uma lenda nesse fundamento. Em 2021, ao marcar contra o Chile na Copa América, ele ultrapassou Cristiano Ronaldo como o maior artilheiro de faltas em atividade, e posteriormente superou Diego Maradona durante sua estreia pelo Inter Miami. Em 2025, contra o Philadelphia Union, tornou-se o argentino com mais gols de tiro livre na história, superando Antonio Legrotaglie, e em 1º de março de 2026 igualou a marca de 70 gols de Pelé contra o Orlando City. Atualmente, ele ocupa a 3ª ou 5ª posição no ranking histórico mundial, superando lendas como David Beckham e Ronaldinho Gaúcho. Um de seus momentos mais espetaculares foi em 1º de maio de 2019, quando marcou um gol de falta incrível contra o Liverpool pela semifinal da Liga dos Campeões, eleito o gol da temporada 2018-19 pela UEFA. Após esse jogo, o técnico Jürgen Klopp admitiu que era quase impossível defender tal cobrança, enquanto Messi revelou detalhes de seu estilo único em entrevistas concedidas durante a Copa América de 2016.