La Congregazione camaldolese (O.S.B. Cam.) è un istituto religioso cattolico nato dall'ideale eremitico di san Romualdo (fondato a Camaldoli nel 1012), un riformatore del monachesimo benedettino. Il suo modello unisce un eremo (per la contemplazione assoluta) e un cenobio (per la vita comune), innovazione che garantiva agli eremiti isolamento e supporto logistico, come spiegato dalla leggenda del sogno del signore Maldolo che diede il nome al luogo. La congregazione fu strutturata giuridicamente grazie al beato Rodolfo, che nel 1080 redasse le prime costituzioni basate sugli insegnamenti del fondatore, e grazie a san Pier Damiani, il quale organizzò le case attorno a Fonte Avellana (già restaurato da Romualdo), ottenendo l'approvazione di papa Gregorio VII nel 1076. Il privilegio dell'esenzione dalla autorità vescovile e la protezione apostolica arrivarono già nel 1072 per volere di papa Alessandro II. Per secoli, il cuore della congregazione è rimasto l'Eremo di Camaldoli nel Casentino, dove l'equilibrio tra eremo e cenobio e la regola di San Benedetto, integrata dall'esperienza orientale, hanno definito un carisma unico dedicato alla preghiera e al silenzio.