Lekarz to osoba posiadająca wiedzę i uprawnienia do leczenia, która współcześnie musi ukończyć specjalistyczne studia medyczne, a jej praca opiera się na etyce zawodowej i składanym przyrzeczeniu lekarskim. W Polsce zawód ten reguluje ustawa, a sama nazwa "lekarz" pochodzi z języka gockiego (lēkeis), wywodzącego się z celtyckiego, co podkreśla długą tradycję tego pojęcia. Statystyki pokazują, że w 2015 roku Polska miała najniższy w UE wskaźnik lekarzy (2,2 na 1000 mieszkańców), ale liczba ta systematycznie rośnie – w 2024 roku pracowało bezpośrednio z pacjentami ponad 141 tysięcy lekarzy, a wskaźnik ma osiągnąć 4,2 w 2026 roku. Aby zostać lekarzem w Polsce, trzeba ukończyć sześcioletnie jednolite studia magisterskie (kierunek lekarski), odbyć 13-miesięczny staż podyplomowy oraz zdać Lekarski Egzamin Końcowy (LEK). Kształcenie odbywa się na uczelniach medycznych, a zasady wykonywania zawodu oraz uznawania kwalifikacji z UE (m.in. na mocy ustawy z 22 grudnia 2015 r.) są ściśle określone w polskim prawie.