Медвежьи — семейство хищных млекопитающих, отличающееся коренастым телом, всеядностью и уникальными способностями: они отлично лазают, плавают, быстро бегают и могут вставать на задние лапы, обладая при этом превосходным обонянием. Обычно звери избегают людей, но в привычных к человеку местах могут быть опасны, особенно белый медведь и гризли. Русское слово «медведь» происходит от общеславянского «медоед» и является древним эвфемизмом, заменявшим утраченное табуированное имя; индоевропейское название сохранилось в латинском ursus и германском berô. Самый крупный вид — белый медведь (до 3 метров и 725–890 кг), а самый мелкий — малайский медведь (до 1,5 метра и 27–65 кг). Интересно, что большая панда, несмотря на западное название, формально не панда: её китайское имя означает «медведь-кошка», и род больших панд не входит в семейство пандовых, а относится к медвежьим.