A BR-290 é uma rodovia essencial no Rio Grande do Sul, com 726 km, ligando o litoral centro-norte (Osório) a Uruguaiana, na fronteira com a Argentina, e passando por cidades como Porto Alegre, Canoas e Alegrete. Seu trecho mais famoso, a "Freeway", entre Osório e Porto Alegre (96,6 km), é uma autoestrada operada pela CCR com pedágios e tráfego intenso, sendo a primeira do Brasil, com limite inicial de 120 km/h (hoje 110 km/h). A construção começou em 27 de agosto de 1970, empregando 3 mil operários, e a Freeway foi inaugurada em 26 de setembro de 1973 pelo presidente Emílio Garrastazu Médici, em uma cerimônia de apenas 10 minutos, com o tráfego liberado no dia seguinte. A rodovia foi um símbolo da ditadura militar brasileira, e o apelido "Freeway" deriva das vias expressas da Califórnia, com pedágio iniciado dois meses após a inauguração (encerrado em 1989 e retomado em 1998). Na fronteira, em Uruguaiana, fica o maior porto seco da América Latina, e a rodovia se conecta às argentinas RN 117 e RN 14 rumo a Buenos Aires. O trecho entre Porto Alegre e Guaíba é sobreposto à BR-116, e a rodovia ainda não possui denominação oficial, sendo popularmente conhecida como Freeway.