La rentrée scolaire, ou rentrée des classes, marque la reprise des cours après les vacances d'été et le début de l'année académique, intervenant généralement de juillet à septembre dans l'hémisphère nord, en janvier-février dans le sud, mais au printemps au Japon et en Corée du Sud. En France, la rentrée universitaire est plus diffuse, les cours magistraux démarrant avant les travaux dirigés, avec un emploi du temps finalisé en octobre, et une seconde rentrée semestrielle en janvier, la Toussaint constituant une limite symbolique. Véritable marronnier journalistique, elle a aussi un impact économique majeur, déclenchant des ventes massives de fournitures et de vêtements et synchronisant les programmes télévisés et les activités culturelles. Le coût de cette rentrée ne cesse d'augmenter, comme le montre la Confédération syndicale des familles en 2016 (hausse de +6,93% en sixième) ou l'enquête de 60 Millions de consommateurs en 2022. Enfin, elle rime souvent avec changement de classe et d'enseignants, et des allocations sont versées pour soutenir les enfants issus de familles défavorisées.