Золото (химический символ Au) — это тяжёлый, мягкий и высокопластичный благородный металл жёлто-оранжевого цвета, занимающий 79-е место в периодической таблице. Его необычный цвет объясняется релятивистскими эффектами: из-за них золото поглощает синюю часть спектра и отражает жёлтую, что отличает его от большинства металлов. Металл знаменит своей ковкостью — его можно раскатать в полупрозрачные листы толщиной до 0,1 микрометра (сусальное золото) и вытянуть в тончайшую проволоку, при этом он остаётся химически инертным. В 2019 году российские физики под руководством Алексея Арсенина из МФТИ впервые получили «двумерное» золото — плёнку толщиной всего 3–4 нанометра, сохраняющую металлические свойства, что открывает перспективы для прозрачной электроники. Золото — один из самых тяжёлых металлов (плотность 19,32 г/см³), его температура плавления — 1064,18 °C, а высокая плотность упрощает его добычу промывкой. Благодаря своей красоте, редкости и устойчивости золото на протяжении тысячелетий служит символом богатства и используется в ювелирном деле, электронике и как финансовый резерв.