A liberdade de imprensa é o direito de publicar e acessar informações sem interferência estatal, sendo sua repressão definida como censura, um conceito protegido internacionalmente pelo Artigo 19 da Declaração Universal dos Direitos Humanos (DUDH). Embora favoreça o debate pluralista e a redução de conflitos, essa liberdade é frequentemente limitada em sistemas ditatoriais e, às vezes, também em regimes democráticos, o que levou a ONU, através do relator David Kaye, a criticar leis vagas que criminalizam termos como "discurso de ódio", "extremismo" e "notícias falsas" sem configurar verdadeira incitação. Organizações como a Repórteres sem Fronteiras (RSF) e a Freedom House avaliam anualmente o cenário global; em 2009, os países nórdicos lideraram os rankings, enquanto Eritreia e Coreia do Norte ficaram no fim da lista. No ranking de 2016 da RSF, o Brasil ocupou a 104ª posição, Portugal subiu para 23ª e Cabo Verde ficou em 32ª, evidenciando realidades distintas na lusofonia. Já a Freedom House usa uma escala de 1 a 100 para classificar as nações como "Livre", "Parcialmente livre" ou "Não livre", destacando as melhores pontuações para Islândia, Noruega, Suécia, Dinamarca e Finlândia.