Le département de l'Isère (code 38), en région Auvergne-Rhône-Alpes et avec Grenoble pour préfecture, doit son nom à la rivière éponyme, dont l'étymologie pourrait venir du gaulois Isara (« l'impétueuse ») ou du celtique Isar (« fer »), une hypothèse récente (2021) évoquant aussi « l'Eau du Bas ». Créé le 4 mars 1790 à partir de l'ancienne province du Dauphiné, il est le dixième département le plus vaste de France et le deuxième plus peuplé de sa région. Ses frontières ont été modifiées à plusieurs reprises, notamment en 1852, 1967 et 1971, pour rattacher des communes périphériques de Lyon au département du Rhône. L'histoire du territoire est très ancienne, avec des traces humaines remontant à environ 200 000 ans avant J.-C., comme en témoigne la grotte de Bury, et l'apparition de premiers groupes sédentaires vers 5 000 avant J.-C. dans des zones comme le Vercors ou la plaine de Bièvre-Valloire. Ce riche passé préhistorique et historique fait de l'Isère un département à la fois géographiquement varié et culturellement profond.