Lünen ist die einwohnerreichste Stadt des Kreises Unna im nordöstlichen Ruhrgebiet (Westfalen) und liegt direkt an der Lippe, die durch die Innenstadt fließt. Mit rund 88.000 Einwohnern verbindet die Stadt industrielle Prägung aus dem Ruhrgebiet mit dem ländlichen Einfluss des nahen Münsterlandes. Historisch wurde Lünen bereits 1476 als sogenannte „Beistadt" Mitglied des mittelalterlichen Hansebundes und gehört bis heute dem Hansebund der Neuzeit an. Bemerkenswert ist, dass entlang der Lippe die historische Grenze zwischen den katholischen Bistümern Münster und Paderborn verläuft, was die kulturelle Mischung der Region widerspiegelt. Verwaltungstechnisch ist die Stadt seit 2004 in 14 statistische Bezirke gegliedert (wie Lünen-Mitte, Brambauer oder Nordlünen), deren künstliche Grenzen jedoch oft von den historischen Ortsteilen abweichen – ein faszinierendes Beispiel für die verwaltungstechnischen Umwälzungen in der Geschichte des Ruhrgebiets.