Carlos Martel (690–741) foi o soberano de facto dos Francos, exercendo o cargo de Mordomo do Palácio, apesar de ser filho ilegítimo de Pepino de Herstal e ter nascido em Herstal, na atual Bélgica. Após escapar da prisão orquestrada pela madrasta Plectruda, ele consolidou seu domínio sobre os reinos da Austrásia, Nêustria e Borgonha a partir de 717. Sua maior glória veio com a vitória na Batalha de Poitiers em 732, que conteve a expansão muçulmana na Europa Ocidental e lhe garantiu o título de Herói da Cristandade, conferido pelo Papa Gregório III. Considerado o pai da cavalaria pesada ocidental, ele inspirou a nomenclatura do Império Carolíngio (que leva seu nome, não o do neto Carlos Magno) e ajudou a catalisar o sistema feudal medieval. Carlos Martel faleceu em 22 de outubro de 741, em Quierzy-sur-Oise, deixando um legado militar e político que moldou profundamente a Alta Idade Média.