כדורגל הוא ענף הספורט הקבוצתי הפופולרי ביותר בעולם, עם כ-240 מיליון שחקנים פעילים וכ-300,000 מועדונים מקצועיים הרשומים בגופים הרשמיים. במשחק משתתפות שתי קבוצות בנות 11 שחקנים, שמטרתן להבקיע שער לרשת היריבה, כאשר רק השוער רשאי לגעת בכדור בידיו, והמשחק נמשך 90 דקות (שתי מחציות). המשחק המודרני נולד באנגליה וחוקיו עוגנו ב-1863 עם הקמת התאחדות הכדורגל האנגלית, כאשר הגוף המנהל העליון כיום הוא פיפ"א, ותחתיו פועלות התאחדויות יבשתיות כמו אופ"א עבור אירופה. התחרות היוקרתית ביותר היא גביע העולם, הנערך אחת לארבע שנים ונחשב לאירוע הספורטיבי הנצפה ביותר בעולם. מבחינה טקטית, המשחק מאופיין במספר שערים נמוך יחסית (לדוגמה, 2.48 שערים למשחק בפרמייר ליג בעונת 2005/06), וכולל תפקידים מגוונים כמו חלוצים, מגנים וקשרים, תוך דגש על מסירות, תיקולים ואסטרטגיה קבוצתית.