Banka, faizle para alıp veren, kredi sağlayan, mevduat koruyan ve çeşitli finansal işlemler yapan kuruluşlardır; "banka" sözcüğü İtalyanca banca (masa, tezgâh) kelimesinden gelir. Günümüzde perakende, kurumsal, yatırım ve dijital bankacılık gibi pek çok alanda hizmet veren bankalar, Basel Anlaşmaları gibi uluslararası sermaye standartlarına tabidir ve ülke ekonomilerinde kritik rol oynar. Bankacılığın kökeni Orta Çağ'da kiliselerin hacı adaylarının değerli eşyalarını korumasına dayanır; modern bankacılığın ilk izlerine ise Mezopotamya'da rastlanır. Avrupa'da ilk evrensel bankalar 13. yüzyılda Floransa'da ortaya çıkmış, Bardi, Peruzzi ve Acciauioli aileleri bu alanda öncü olmuştur. Günümüze ulaşan en eski perakende banka 1472'de kurulan Banca Monte dei Paschi di Siena, en eski ticaret bankası ise 1590'da kurulan Berenberg Bank'tır. Bu kurumlar, para basımından sigortaya, menkul kıymetlerden mobil bankacılığa kadar geniş bir yelpazede faaliyet göstererek finansal sistemin bel kemiğini oluşturur.