מדד S&P 500 הוא מדד המניות המרכזי והמצוטט ביותר בארצות הברית, המשקף את ביצועיהן של 500 החברות הציבוריות הגדולות במשק האמריקאי, ומשקלה של כל חברה בו נקבע לפי שווי השוק שלה. המדד הוצג לציבור ב-4 במרץ 1957, ומשמש כיום כאינדיקטור עיקרי לבריאות הכלכלה האמריקאית ולמדד ייחוס מרכזי עבור קרנות נאמנות ותעודות סל, ובהן קרנות הנסחרות גם בבורסה לניירות ערך בתל אביב. לאורך ההיסטוריה חווה המדד תנודות חדות, ובראשן הצניחה של "יום שני השחור" ב-1987 וירידה של כ-52% במשבר של 2008, אך בטווח הארוך הוא מניב למשקיעים תשואה ריאלית ממוצעת של כ-7% בשנה. עם זאת, בעשור האחרון זכה המדד לביקורת בשל ריכוזיות היסטורית: שבע חברות "ביג טק" מובילות, כמו אפל, מיקרוסופט וגוגל, מהוות יחד כ-35% ממשקל המדד, מה שמעלה חשש מפני סיכון מערכתי. לצדו קיים מדד נגזר בשם S&P 500 Fossil Fuel Free (שהושק ב-2015) המחריג חברות המחזיקות בעתודות דלקים מאובנים, ונועד לתת מענה למשקיעים המודעים למשבר האקלים.