Voici un résumé complet et engageant de l'article en français :

Le Ballon d'or 2021, 65e édition du trophée, a été remis le 29 novembre 2021 au théâtre du Châtelet à Paris, marquant le retour de la cérémonie après l'annulation de 2020 due à la pandémie de Covid-19. Lionel Messi a remporté son septième Ballon d'or, augmentant son avance sur son rival de toujours Cristiano Ronaldo (5 victoires), grâce notamment à sa victoire en Copa América avec l'Argentine, son premier titre international majeur en 28 ans. Son dauphin, Robert Lewandowski, grand favori de l'édition annulée, a terminé deuxième après avoir battu le record de buts de Gerd Müller en Bundesliga (41 buts), et Messi lui a rendu un vibrant hommage en affirmant qu'il aurait « mérité » le trophée l'année précédente. Parmi les autres prétendants figuraient Jorginho (vainqueur de l'Euro 2020 et de la Ligue des champions) et Karim Benzema (vainqueur de la Ligue des nations), tandis que la Premier League comptait le plus de représentants dans la liste des 30 nommés dévoilée le 8 octobre. La cérémonie, présentée par Didier Drogba et Sandy Heribert, a ainsi consacré Messi pour la septième fois, consolidant définitivement son statut de recordman absolu du prestigieux trophée.