Il virus Ebola (EBOV) è un patogeno a RNA a singolo filamento negativo, unico membro della specie Orthoebolavirus zairense, che provoca la malattia da virus Ebola (EVD) con un tasso di letalità estremamente elevato. Identificato per la prima volta nel 1976 in quello che oggi è la Repubblica Democratica del Congo (allora Zaire), grazie alla descrizione clinica del microbiologo Ngoy Mushola, deve il suo nome al fiume Ebola; il ceppo di riferimento, Mayinga, ricorda un'infermiera deceduta durante quell'epidemia. Dopo essere stato inizialmente confuso con il virus Marburg, nel 2010 è stato ufficialmente rinominato "virus Ebola" per evitare malintesi tassonomici. Responsabile della maggior parte dei decessi da EVD e della grave epidemia del 2014 in Africa occidentale, a maggio 2026 l'OMS ha dichiarato un'emergenza sanitaria internazionale per un focolaio in RDC e Uganda, con 80 morti e 246 casi sospetti. Il virus risiede nei pipistrelli della frutta e si trasmette tramite fluidi corporei; il suo genoma di circa 19.000 nucleotidi codifica sette proteine strutturali, e per l'altissima letalità è classificato come agente di livello 4 di biosicurezza (BSL-4) dall'OMS e dal programma statunitense Select Agent.