エトナ火山は、イタリア南部シチリア島の東部に位置し、山麓の直径が約140kmに及ぶヨーロッパ最大の活火山で、2018年のGPS測定では標高約3,326メートルを記録しています。

世界でも特に活発な火山でありながら、その肥沃な土壌を活かした葡萄園や果樹園が麓に広がり、数千人が暮らしていますが、歴史的に見れば1169年に約1万6,000人、1669年に約1万人が犠牲になる大噴火も発生してきました。

ギリシャ神話では怪物テュポンが封じ込められた地とされ、火の神ヘーパイストスの鍛冶場という伝説や、哲学者エンペドクレスが火口に身を投げたという逸話でも知られています。

活動の歴史は約50万年前に遡り、当初は海底火山で、現在は東斜面に巨大な窪地である「ヴァッレ・デル・ボーヴェ」が存在するなど、興味深い地質学的特徴を持っています。

その価値は認められて、2013年にユネスコの世界遺産に登録され、その後も2018年のマグニチュード4.8の地震や、2026年に火山灰でカターニア空港が閉鎖されるなど、今も活発な活動を続ける息吹の生きた火山です。