Nella città toscana di Siena, con il termine barbero si indica il cavallo che viene assegnato a sorte a ogni contrada per correre il Palio. Il nome deriva probabilmente da "berbero", in riferimento ai cavalli di Barberìa (Nordafrica), celebri per velocità e robustezza, anche se oggi si usano prevalentemente cavalli anglo-arabi sardi, escludendo i purosangue inglesi ritenuti troppo delicati. L'uso del termine non è limitato a Siena: nel passato si trovava a Firenze e a Roma, e ancora oggi a Fermo, dove dal 1182 ogni 15 agosto si corre la Cavalcata con i barberi per il Palio dell'Assunta. Anche nel Palio di Asti, per secoli, i cavalli maschi interi venivano chiamati "barbéri", finché dal XIX secolo il regolamento ammise cavalli di ogni sesso e razza. Per estensione, lo stesso termine indica anche le tradizionali biglie in legno colorate con le insegne delle contrade, usate per giocare alla "carriera" o per l'estrazione dei posti di partenza alla mossa, effettuata tramite un fiasco speciale con dieci fori.