Ženský fotbal má dlouhou historii, počátky sahají až do 12. století ve Francii a první oficiální zápas se hrátil v roce 1892 v Glasgow. Založení prvního fotbalového klubu se podařilo v Anglii v roce 1894 Nettie Honeyballové, avšak rozvoj sportu náhle zastavil zákaz z roku 1921, který ženám na více než 50 let zakázal hrát na fotbalových stadionech. Velký boom přišel až v 60.–90. letech s novými soutěžemi: první Mistrovství Evropy (1984), Mistrovství světa (1991) a zařazením na olympiádu v roce 1996, přičemž první plně profesionální liga L.League vznikla roku 1989 v Japonsku. Hlavními globálními hvězdami se staly Abby Wambachová (rekordních 182 gólů) a Michelle Akersová se Sun Wen, které v roce 2000 dostaly cenu FIFA pro nejlepší hráčku 20. století. V Česku se ženský fotbal organizuje od roku 1971, národní tým svůj první zápas odehrál v roce 1985 a podle žebříčku FIFA je v roce 2022 na 28. místě, avšak na mistrovství světa ani Evropy zatím nepostupuje. O neustávající rostou popularitu svědčí průměrná návštěva 26 000 diváků na finále MS v roce 2011 a přes 1,2 milionu registrovaných fotbalistek v Evropě v roce 2014.