प्रजनन सफलता किसी जीव की संतान पैदा करने की क्षमता है, जो केवल संतानों की संख्या तक सीमित नहीं है, बल्कि उन संतानों के स्वयं प्रजनन करने की क्षमता पर भी निर्भर करती है। यह फिटनेस से इसलिए अलग है क्योंकि यह किसी जीनोटाइप की अनुकूली शक्ति का माप नहीं है, बल्कि पर्यावरण और अवसर (मौका) के प्रभाव से ग्रस्त होती है। इसके अलावा, डिस्पोजेबल सोमा सिद्धांत बताता है कि लंबा जीवनकाल प्रजनन की कीमत पर आता है, इसलिए दीर्घायु का उच्च प्रजनन क्षमता से सीधा संबंध नहीं होता।

पोषण इसका एक प्रमुख कारक है, जैसे मैक्सिकन फल मक्खी में एक्लोजन के समय प्रोटीन का सेवन लंबे समय तक प्रजनन क्षमता देता है, जबकि ब्लैक ब्लो मक्खी में प्रोटीन की कमी संभोग सफलता को घटा देती है। स्तनधारियों में, मादा काले भालुओं पर किए गए अध्ययन से पता चला कि उच्च वसा और कार्बोहाइड्रेट वाले आहार से 70 प्रतिशत मादाएं शावक पैदा करती हैं, जबकि कम कार्बोहाइड्रेट आहार लेने वाली मादाएं शावक पैदा नहीं करतीं। संतान की गुणवत्ता को सुनिश्चित करने के लिए माता-पिता का निवेश और साथी का चयन भी महत्वपूर्ण है, इसलिए प्रजनन सफलता को सटीक रूप से मापने के लिए अनुदैर्ध्य अध्ययन (longitudinal studies) को प्राथमिकता दी जाती है, क्योंकि ये लंबे समय तक पीढ़ियों की प्रगति पर नज़र रखते हैं।