Pieniądz to towar powszechnie akceptowany w wyniku społecznej zgody, który służy jako środek wymiany, umożliwiając wyrażanie cen i wartości wszystkich innych dóbr oraz ułatwiając handel. Występuje w wielu formach – od tradycyjnych monet i banknotów, przez pieniądz bezgotówkowy (czeki, weksle), aż po nowoczesny pieniądz elektroniczny i karty płatnicze. Pełni kluczowe funkcje ekonomiczne: cyrkulacyjną (pośredniczy w transakcjach kupna-sprzedaży), obrachunkową (miernik wartości towarów) oraz płatniczą (regulowanie zobowiązań, np. podatków czy kredytów). Dodatkowo pełni funkcję tezauryzacyjną, czyli przechowywania wartości, co pozwala na oszczędzanie i gromadzenie majątku. Współcześnie obserwuje się wzrost znaczenia obrotu bezgotówkowego, który coraz częściej wypiera tradycyjne transakcje gotówkowe, co zmienia sposób, w jaki korzystamy z pieniądza na co dzień.