영국의 중대비리수사청(SFO) 은 1980년대 초반 런던의 일련의 금융 스캔들로 인해 정부의 사기 대응 능력에 대한 신뢰가 무너지자, 1986년 '로스킬 보고서'의 권고에 따라 설립되어 1988년 4월 문을 연 특별사법경찰 조직입니다. 이 기관은 일반 범죄와 달리 복잡한 경제범죄, 뇌물, 부패 사건에 대해서는 수사와 기소를 하나의 기관 안에서 통합해 처리하는 것이 핵심 특징입니다.

영국은 원래 경찰이 수사하고 왕립기소청(CPS)이 기소를 맡는 권력 분리 원칙을 따르지만, SFO는 이러한 일반 원칙의 예외로 수사권과 기소권을 모두 보유하고 있으며, 마약·조직범죄는 국가범죄수사청(NCA)이 담당합니다. 또한 영국은 오랜 사인소추의 전통을 지녀 19세기 초에는 개인 기소가 93%에 달했고, 현재도 전체 소추의 약 20%를 민간 기관이나 개인이 차지하고 있습니다.

이러한 영국 모델은 2021년 한국 정부가 중대범죄수사청 설립을 추진할 때 직접적인 참고 대상이 되었습니다. 하지만 수사권과 기소권을 모두 쥔 SFO의 구조가 당시 윤석열 검찰총장의 검찰청과 정면으로 충돌하며 큰 반발을 불러일으켰고, 이는 한국의 검찰 개혁 논의에서 핵심적인 비교 사례로 남았습니다. 결국 SFO는 영국의 일반적인 수사·기소 분리 원칙을 뛰어넘어 특수 분야에 권한을 집중시킨 독특한 기관으로 평가받습니다.